안녕하세요. 아이오크롭스 입니다.
“올해는 운이 나빴어, 내년에는 나아질 거야..”
농업에 종사하시면서 한 번쯤 이런 생각 해보신 적 있으신가요? 하지만 정말 운의 문제였을까요?
농업은 인류 역사상 가장 오래된 산업이지만, 역설적으로 가장 불확실성이 큰 산업이기도 합니다. 내일의 날씨, 다음 달의 시장 가격, 갑작스러운 병해충 발생까지... 농부의 힘만으로는 어찌할 수 없는 변수가 너무나 많습니다.
하지만 예측할 수 없다고 마냥 손놓고 운에만 맡길 수는 없습니다. 성공하는 농업 경영인은 리스크를 '운'에 맡기지 않고 '관리'합니다. 리스크를 완전히 없앨 수는 없어도 관리할 수는 있기 때문입니다.
오늘은 우리 농장 경영을 위협하는 리스크와 이를 효과적으로 방어할 수 있는 7가지 실전 전략에 대해서 알아보겠습니다.
우리 농장을 위협하는 '5가지 리스크’
농장 경영의 리스크를 관리하기 위해서는 먼저 그 정체를 정확히 알아야 합니다. 농업 경영 리스크는 크게 다섯 가지로 분류됩니다.
➀ 생산 위험: 자연은 예측할 수 없습니다.
생산량에 대한 위험은 농장을 운영하는 데 있어 가장 즉각적인 위협입니다. 가뭄, 홍수, 한파 등 기상 재해와 기후 변동성으로 인해 발생하는 예상치 못한 병해충 발생이 이에 해당합니다.
2020년 여름, 역대급 장마로 재산 피해만 1조 2585억 원, 농작물의 침수, 낙과 등으로 인한 피해 면적은 12만 3930 ha에 달했습니다. 이러한 재난으로 보험에 가입하지 않은 농가는 모든 것을 잃었습니다.
② 시장(가격) 위험: 풍년이 곧 흉년이 되는 역설
농산물 가격은 수요와 공급의 역학, 무역 정책, 환율 변동 등으로 급격하게 변동할 수 있습니다. '풍년의 역설'로 불리는 공급 과잉으로 인한 가격 폭락이나 수입 농산물 증가로 인한 경쟁 심화가 대표적입니다. 또한, 비료, 종자, 연료 등 투입 비용에 대한 급등도 농가 수익성을 직접 위협하는 가격 위험에 해당됩니다.
2022년에는 감 생산량이 전년보다 36.2% 증가하면서 도매 가격이 40% 가량 폭락했습니다. 일부 농가에서는 인건비나 운송비를 고려했을 때 수확하는 것이 오히려 손해라고 판단해 수확을 포기하는 일까지 발생했습니다.
③ 재정적 위험: 자금이 막히면 농사도 막힌다.
모든 사업이 그렇듯 농업도 돈이 필요합니다. 시설, 기계, 토지 등 큰돈이 들어갑니다. 하지만 수입은 연 1-2회에 집중됩니다. 영농 자금 부족, 부채 상환 압박, 금리 상승 등 현금 흐름과 관련된 위험은 어디에나 존재합니다.
2022년, 금리 급등에 많은 농가가 대출 이자 부담에 시달렸습니다. 이자율이 5%대를 넘어가면서 연간 이자만 수백만 원씩 증가했습니다.
④ 제도적 위험: 정책과 규제의 변화
농업은 국가의 식량 안보와 직결되기에 정부 정책의 영향을 크게 받는 산업입니다. 갑작스러운 농업 정책 변화, 환경 규제 강화, 무역 협정 변화 등으로 인한 위험이 존재합니다.
2012년 한미 FTA 체결 당시를 기억하시나요? 수입 농산물이 파도처럼 밀려오면서 우리 농산물의 가격 경쟁력이 순식간에 약화되었고, 많은 농가가 작목을 전환하거나 폐업하는 등 당시 농업계는 큰 혼란을 겪었습니다. 최근에는 농약 허용 기준 강화 제도나 탄소 중립 정책이 강화되고 있습니다.
기준을 모르면 애써 키운 작물을 폐기해야 하거나, 환경 부담금을 내야 하는 상황이 올 수 있어 수시로 정부의 농업 정책 발표와 지자체의 지원 사업 공고를 확인하여 대응해야 합니다.
⑤ 인적 위험: 사람이 곧 자산이다.
농업은 노동집약적 산업입니다. 특히 소규모 농가에서는 경영주나 핵심 인력의 건강이 곧 농장의 운명입니다. 경영주의 사고나 질병으로 인한 노동력 상실, 고령화 및 후계자 부재 문제가 심각한 위험 요소로 작용합니다.
통계청의 최신 발표 자료인 ‘2024년 농림어업조사’에 따르면 2024년 기준 70세 이상의 농장 경영주가 차지하는 비중이 51.4%에 달하는데, 10년 뒤 이들이 은퇴하면 과연 한국 농업은 어떻게 될까요?
불확실성을 이기는 7가지 실전 관리 전략
위험요소를 파악했다면 이제 방패를 들어야 할 차례입니다. 위 5가지 리스크 중에서도 생산과 가격 변동성 리스크를 관리할 수 있는 7가지 전략에 대해 알아보겠습니다.
1️⃣ 생산의 다각화: 모든 달걀을 한 바구니에 담지 마라
모든 투자의 기본 원칙, 위험 분산입니다. 특정 작물 하나에만 ‘올인’하는 것은 위험합니다.
2~3가지 작물을 조합하거나 수확 시기(봄·여름·가을)를 분산하세요. 한 작물이 가격이 하락하거나, 병해충이나 기상 이변으로 타격을 입어도 다른 작물로 손실을 보완할 수 있습니다.
주의 : 너무 많은 품목은 전문성을 떨어뜨릴 수 있으니, 본인의 관리 역량 안에서 균형을 맞추는 것이 핵심입니다.
2️⃣ 농업보험 가입: 국가가 주는 '공짜 돈'을 버리지 마라
자연재해 등으로 인한 농작물 피해를 보험으로 실손 보상하는 농작물 재해보험, 자연재해 등으로 인한 농작물 수확량 감소 또는 가격 하락까지 보장하는 농업수입보장보험은 농가의 생명줄입니다.
보험료의 80~50% 이상을 정부가 지원하므로, 가입하지 않는 것은 리스크 관리를 포기하는 것과 같습니다. 예상치 못한 재해가 발생했을 때, 보험 유무가 농장의 존폐를 가를 수 있습니다.
3️⃣ 분산 판매: 출하 시점의 마법
수확 전량을 한 번에 출하하는 대신, 3~4회에 걸쳐 나누어 판매하면 집중 출하에 따른 가격 급락 위험을 완화할 수 있습니다. 출하 시기가 몰리면 공급 압력이 커져 가격이 폭락할 수 있지만, 분산 출하를 통해 평균 가격을 높일 수 있습니다.
또한 농협 출하 외에도 직거래, 대형 유통망, 온라인 플랫폼 등 다양한 판매 경로를 확보하면 시장 가격 변동에 유연하게 대처할 수 있습니다.
4️⃣ 공동계산제: 함께해서 줄이는 비용 변동성
작목반이나 법인 단위로 공동 출하한 뒤 평균 가격으로 정산 받는 방식입니다. 개별 농가가 겪을 수 있는 극단적인 가격 변동성을 완화해 주는 효과가 있습니다.
또한 비료, 농약 등 농기계를 대량으로 구매해 협상력을 높이고, 공동 출하로 운송 및 유통 비용을 줄일 수 있습니다. 혼자서 감당하기 어려운 리스크도 함께 나누면 훨씬 가벼워질 수 있습니다.
5️⃣ 선도거래(밭떼기 등): 미래 가격을 확정하라
수확 전 밭째로 거래하여 가격 하락 위험을 방어하는 전략으로 흔히 ‘밭떼기 거래’라고도 불립니다. 시장 가격이 폭락하더라도 계약 당시 정한 가격을 받을 수 있어 수익 안정성을 확보할 수 있다는 장점이 있습니다.
가격 상승기에는 이익이 제한될 수 있지만, 하락기에는 수익을 안정적으로 보전할 수 있는 강력한 방어책으로 특히 가격 변동이 심한 배추, 무 등의 작물 거래에서 흔히 활용되고 있습니다.
6️⃣ 계약 생산: 안정적인 파트너십
또 한 가지 시도해 볼 수 있는 방법으로는 가공 업체나 대형 유통 업체와 품질, 물량, 가격을 사전에 계약을 맺고 생산하는 방식입니다. 생산 전에 이미 판로가 정해져 있기 때문에 생산에만 집중할 수 있는 환경이 조성되고, 예상 수익이 미리 계산되므로 내년도 영농 자금 계획을 세우거나 시설 투자 결정을 내리기가 수월해집니다.
물량과 가격이 확정되어 예측 가능성이 높아지지만, 업체가 요구하는 품질 기준에 맞춰야 하므로 생산 과정의 자율성은 다소 떨어질 수 있습니다.
7️⃣ 시장 정보 축적: '데이터'가 곧 돈이다
예전처럼 감(感)으로 농사를 짓다가는 낭패를 볼 수 있습니다. 기후, 지정학적 리스크 등 다양한 리스크가 산재할 때에는 감이 아닌 데이터를 반드시 확인해야 합니다.
- 가격 데이터: 과거를 보면 적정 가격이 보입니다.
- 확인할 곳: KAMIS 농산물 유통정보
- 무엇을 봐야 하나요? ‘연도별/월별 가격 추이’와 ‘평년(지난 5개년) 가격’을 확인하세요. 현재 가격이 평년(지난 5개년)보다 높은지 낮은지를 확인하여, 가격이 최고점인지, 아니면 추가로 더 상승할지 추세를 판단해 보세요.
- 수급 데이터: 전국에 얼마나 심어져 있는지도 반드시 확인하세요.
- 확인할 곳: KREI 농업관측센터
- 무엇을 봐야 하나요? 매월 발간되고 있는 ‘농업 관측 월보’를 확인하세요. (무료 신청 가능) 올해 전국 농민들이 해당 작물을 얼마나 심으려고 하는지 조사한 자료입니다. 면적이 전년보다 크게 늘었다면 공급이 많아 가격이 떨어질 수 있으니 품목을 바꾸거나 면적을 줄이는 등 선제적 대응이 가능합니다.
- 기상 및 병해충 데이터: 생산 리스크를 사전에 방어할 수 있습니다.
- 확인할 곳: 국가농작물병해충관리시스템 또는 국가농업기상정보서비스
- 무엇을 봐야 하나요? 지역별 병해충 발생 예보 및 온도/강수량에 대한 정보를 반드시 확인하세요. 단순히 기상 정보를 보는 것이 아니라 내 지역에 특화된 정보를 봐야 합니다. 병해충 발생 위험 정보는 온도나 습도를 계산해 병해충이 발생하기 쉬운 조건을 미리 알려줍니다.
기술로 리스크의 근본 원인을 제거하라
마지막으로 강조하고 싶은 것은 '기술'입니다. 리스크 관리 기술은 성격에 따라 두 가지로 나뉩니다.
- 위험 저감 기술: 자연 환경이라는 ‘운’의 영역을 데이터와 기계를 통해 ‘통제’의 영역으로 가져오는 것으로 방상팬, 점적관수, 그리고 스마트팜 솔루션이 대표적입니다. 환경을 제어하여 기후 변수를 통제 가능한 영역으로 가져와 위험을 줄일 수 있습니다.
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👉 스마트팜 핵심 5대 환경 데이터 완벽 가이드 - 센서가 측정하는 핵심 데이터로 수확량 15% 증가, 물 사용량 30% 절약하는 방법을 확인하고 적용해 볼 수 있습니다.
👉 스마트팜 데이터 활용의 핵심: 작물 생육을 위한 관수, 온도, 습도 관리 전략 - 배지무게 차트 해석, RTR 지표 활용 등 실전 환경 관리 전략을 상세히 안내하는 글입니다.
- 위험 증가 기술: 더 높은 수익을 위해 리스크를 기꺼이 감수하는 선택으로 병해충에 취약하지만 고수익을 보장하는 신품종 재배 등이 해당합니다. 안정적인 성장을 원하신다면 먼저 스마트팜과 같은 위험 저감 기술을 우선 도입하고, 남는 여력으로 고수익 품목에 도전할 때는 반드시 농업보험과 계약생산이라는 안전장치를 병행하시기 바랍니다.
당장 시작해야 할 것
- 리스크 자가진단: 우리 농장에서 가장 큰 위협이 '생산'인지 '가격'인지부터 파악하세요.
- 보험 가입 여부 확인: 지역 농협에 방문해 올해 가입 가능한 '농업수입보장보험' 리스트를 확보하세요.
- 데이터 사이트 북마크: KAMIS(농산물유통정보) / KREI 농업관측센터 / 국가농작물병해충관리시스템 / 국가농업기상정보서비스 사이트를 즐겨찾기하고 주 1회 수시로 체크하세요.
- 스마트 센서 도입 검토: 단순 편의를 넘어, 리스크를 줄여주는 ‘센서’ 혹은 ‘환경 제어 시스템’의 가성비를 따져 도입을 시작해보세요.
농업도 경영입니다.
불확실성은 농업의 본질적인 특성입니다. 하지만 그것이 그저 하늘의 뜻에만, 운에만 맡겨야 한다는 의미는 아닙니다. 다른 산업과 마찬가지로 농업도 리스크를 정확하게 식별하고, 체계적으로 관리하며, 기술로 극복하는 과정으로 변화하고 있습니다.
리스크 관리는 비용이 아니라 지속 가능한 미래를 위한 투자입니다. 아이오크롭스는 데이터와 기술을 통해 농민 여러분이 하늘의 뜻을 기다리는 것이 아니라, 스스로 농업 환경을 통제할 수 있도록 돕습니다.
불확실성과의 싸움에서 승리하고 싶은 농업인이라면, 지금 바로 체계적으로 리스크 관리를 시작해 보세요.
아이오크롭스의 스마트팜 기술(솔루션)이 어떻게 생산 리스크를 0%에 가깝게 줄여 줄 수 있는지 궁금하신가요? 지금 상담을 통해 알아보세요!
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